OpenSolaris portée sur ARM
Peu de monde connaît l’architecture interne de nos ordinateurs. En fait, c’est un peu normal, puisque jusqu’à maintenant, une seule à dominé à plus de 98% du marché et ce, toutes marques confondues. Il s’agit de celle qu’on appelle x86, dont Intel ou AMD sont les principaux acteurs et qui équipent tous les PC’s.
Il en existe pourtant d’autres comme le PowerPC, dérivé du Power! d’IBM, ou le SPARC dont seul Sun faisait l’utilisation pour ses serveurs. On trouve encore d’autres et parmi celles-là l’ARM. En fait c’est une architecture dont les performances sont en-dessous des x86, mais qui consomment infiniment moins que cette dernière. Elle n’est pas spécialement inconnue au bataillon, équipant occasionnellement des terminaux mobiles. Le plus connus étant l’iPhone, ou quelques smartphones comme les HTC ou d’autres GPS. L’avantage est évidemment un gain notable en autonomie, pour peu que les systèmes d’exploitations et les applications soient compatibles et optimisés pour ce type d’architecture.
Dernièrement, plusieurs projets de netbooks ont fait leur apparition, équipés de ce type de processeurs. L’utilité moyenne de ce type d’appareils reste limitée, ainsi que la résolution graphique, ce qui permet d’adopter cette famille de CPU’s sans trop perdre en performance, tout en gagnant ou économisant en autonomie.
Il faut aussi savoir que seul Windows Mobile est compatible avec l’ARM, mais aucun Windows grand public ne l’est. Autre obstacle technologique de taille, aucune application ou logiciel issu d’un Windows « normal » n’est compatible avec ARM (Windows Mobile) à moins de recoder le tout.
Les choses sont beaucoup plus souples pour le monde Unix-like en général. Ainsi, Linux est souvent porté sur ce type d’architecture, ainsi que les BSD. MacOs X, lointain cousin des BSD, a donc pu intégrer l’iPhone sans trop de souci pour Apple, avec le succès que nous lui connaissons.
Et voici maintenant venu le tour d’OpenSolaris, la distribution issue de Solaris de Sun créée à l’époque pour équiper les serveurs SPARC justement, de profiter de cette modularité technologique en proposant aussi une version portée sur ARM. Pour l’instant l’installation de la distribution sur cette famille de processeurs reste encore réservée aux plus assidus du monde Linux, mais gageons que si le marché continue à donner de l’importance à l’ARM, les développeurs feront le nécessaire pour rendre l’opération plus abordable.
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